Bartolomea Capitanio nació el 13 de enero de 1807 en Lovere, una localidad a orillas del lago de Iseo, en la provincia de Bérgamo, en el norte de Italia. Se educó con las clarisas de su pueblo y, aunque pensó en hacerse religiosa en ese monasterio, terminó por descubrir que su camino era servir a los demás en medio de la gente. Fue maestra de niñas en Lovere, se ocupó de la catequesis y fundó asociaciones de jóvenes, además de atender a enfermos y pobres. Escribió numerosas cartas y escritos espirituales.
Su gran proyecto fue un instituto religioso dedicado a la caridad en todas sus formas: la educación de las niñas, el cuidado de los enfermos y la atención a los necesitados. Lo llevó a cabo con la ayuda de Vicenta Gerosa, una mujer de su mismo pueblo, mayor que ella, de gran sentido práctico y profunda piedad. En 1832 ambas dieron comienzo a la obra en una pequeña casa de Lovere. Así nacieron las Hermanas de la Caridad de Lovere, conocidas en muchos lugares como hermanas de María Niña.
Bartolomea murió de tuberculosis el 26 de julio de 1833, con veintiséis años, apenas unos meses después de la fundación. Vicenta continuó la obra hasta su muerte en 1847. Ambas fueron canonizadas juntas por Pío XII el 18 de mayo de 1950. Sus restos reposan en el santuario de Lovere, y su congregación está presente hoy en varios continentes.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.