Antonio Federico Ozanam nació en Milán el 23 de abril de 1813, de padres franceses, y creció en Lyon. Estudió Derecho y Letras en París, donde se doctoró en ambas disciplinas, y llegó a ser profesor de literatura extranjera en la Sorbona. Fue un intelectual brillante, especialista en la cultura medieval y en Dante, y un defensor de la compatibilidad entre la fe cristiana y la ciencia en un ambiente universitario muy crítico con la Iglesia.
En 1833, siendo estudiante de veinte años, fundó con un grupo de amigos la primera Conferencia de Caridad, origen de la Sociedad de San Vicente de Paúl. Querían responder con hechos a quienes acusaban a los cristianos de no hacer nada por los pobres, y empezaron visitando a familias necesitadas en sus casas, con la orientación de la beata Rosalía Rendu. La obra se extendió con rapidez por Francia y otros países, y hoy está presente en todo el mundo. Ozanam fue también un pionero del pensamiento social católico, preocupado por la justicia hacia los trabajadores.
Se casó con Amelia Soulacroix, con quien tuvo una hija, y vivió su matrimonio como un camino de santidad. Enfermo, murió en Marsella el 8 de septiembre de 1853, con solo cuarenta años. Juan Pablo II lo beatificó en París el 22 de agosto de 1997.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.