Youssef Antoun Makhlouf nació el 8 de mayo de 1828 en Bekaa Kafra, una aldea de montaña del norte del Líbano, en una familia campesina maronita. Su padre murió cuando él era niño. Desde joven, mientras cuidaba el rebaño familiar, buscaba la soledad para rezar, y tenía una gran devoción a la Virgen María.
En 1851 dejó su casa sin avisar e ingresó en la Orden Libanesa Maronita, tomando el nombre de Charbel, un mártir de Edesa del siglo II. Hizo su noviciado en el monasterio de Nuestra Señora de Mayfouk y después pasó al de San Marón de Annaya. Estudió teología y fue ordenado sacerdote en 1859. Durante dieciséis años vivió en comunidad en Annaya, y en 1875 obtuvo permiso para retirarse a la ermita de los santos Pedro y Pablo, cercana al monasterio, donde pasó los últimos veintitrés años de su vida en oración, trabajo manual, silencio y una austeridad extrema, celebrando cada día la misa con gran recogimiento.
Murió el 24 de diciembre de 1898. Poco después su tumba empezó a atraer peregrinos, y se atribuyeron a su intercesión numerosas curaciones. Pablo VI lo beatificó en 1965 y lo canonizó el 9 de octubre de 1977; fue el primer santo libanés de la época moderna. El monasterio de Annaya es hoy uno de los grandes santuarios del Líbano, visitado por cristianos y también por musulmanes, y su devoción se ha extendido entre las comunidades libanesas de todo el mundo, especialmente en América Latina. Su memoria se celebra el 24 de julio.
Oración
Oremos
Señor te pedimos que nos concedas el espíritu de oración, humildad y penitencia que concediste al monje libanés san Charbel Makhluf, para que te sirvamos con ferviente corazón. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.