Juan Tavelli nació hacia 1386 en Tossignano, cerca de Imola, y por eso es conocido como Juan de Tossignano. Estudió en la Universidad de Bolonia y entró después en los jesuatos, una congregación laical fundada en el siglo XIV por el beato Juan Colombini, dedicada a la penitencia y al cuidado de los enfermos, de cuyo fundador escribió una biografía. Fue también traductor al italiano de fragmentos bíblicos y de obras de san Gregorio Magno y san Bernardo, y autor de escritos espirituales.
En 1431 fue nombrado obispo de Ferrara. Durante su episcopado se celebró en esa ciudad, en 1438, el concilio convocado por el papa Eugenio IV para buscar la unión con la Iglesia de Oriente, al que asistieron el emperador bizantino y el patriarca de Constantinopla; poco después el concilio fue trasladado a Florencia. El obispo Juan acogió a los participantes y colaboró en su desarrollo.
Fue un pastor cercano y caritativo, muy querido por sus fieles, y dedicó parte de sus bienes a la construcción de un hospital en Ferrara. Murió el 24 de julio de 1446. Su culto fue aprobado por Benedicto XIV en 1748, y se le venera especialmente en Ferrara y en su tierra natal.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.