Domenico Mazzarella nació el 5 de septiembre de 1802 en Frattamaggiore, cerca de Nápoles, hijo de un cordelero y una tejedora, una familia humilde y muy cristiana. Comenzó sus estudios para el sacerdocio en el seminario de Aversa, pero tuvo que interrumpirlos y los continuó por su cuenta. Atraído por la vida austera de los franciscanos, ingresó en la Orden de los Hermanos Menores en 1822, tomando el nombre de Modestino de Jesús y de María, y fue ordenado sacerdote en 1827.
Se dedicó a la predicación y a la confesión, y fue guardián de varios conventos. Desde 1839 vivió en el convento de Santa Maria della Sanità, en uno de los barrios más populares de Nápoles, donde pasó el resto de su vida atendiendo a los pobres y a los enfermos. Difundió la devoción a la Virgen del Buen Consejo y se preocupó especialmente por las madres y los niños por nacer, por lo que se le recuerda como protector de las madres.
En 1854 una epidemia de cólera golpeó Nápoles. Fray Modestino se entregó a la asistencia de los enfermos y moribundos, contrajo la enfermedad y murió el 24 de julio de ese año. Fue beatificado por el papa Juan Pablo II en enero de 1995. Sus restos se veneran en la iglesia de Santa Maria della Sanità.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.