Benito nació hacia el año 480 en Nursia, la actual Norcia, en Umbría, en el seno de una familia acomodada. Fue enviado a estudiar a Roma, pero, desencantado del ambiente de la ciudad, la abandonó joven para buscar a Dios en el retiro. Vivió unos años como ermitaño en una cueva de Subiaco, al este de Roma, donde pronto se le unieron discípulos, y fundó allí varios pequeños monasterios. Su hermana, santa Escolástica, siguió también la vida consagrada.
Hacia el año 529 se trasladó a Montecassino, entre Roma y Nápoles, y sobre las ruinas de un antiguo templo pagano levantó el monasterio que sería el centro de su obra. Allí escribió su Regla, un texto breve y equilibrado que organiza la vida de los monjes en torno a la oración, el trabajo y la lectura, bajo la guía de un abad, con el lema que la tradición resumió en «ora et labora». Su vida nos es conocida sobre todo por el relato que de ella hizo, unas décadas después, el papa san Gregorio Magno.
Murió en Montecassino hacia el año 547. La Regla benedictina se difundió por todo Occidente y los monasterios que la siguieron fueron centros de fe, de cultura y de trabajo durante siglos. Por ello, en 1964 el papa Pablo VI lo proclamó patrono de Europa. Su fiesta se celebra el 11 de julio.
Oración
Oremos
¡Oh glorioso Patriarca de los Monjes, San Benito!, amado del Señor, poderoso en milagros, padre bondadoso para con todos los que te invocan, yo te pido intercedas por mí ante el trono del señor.
En todo tiempo extiende tu protección sobre mí; líbrame de todos los males de cuerpo y alma; defiéndeme a mí y a todos los míos del poder de los enemigos infernales.
Ruega por mí a fin de que viviendo según la ley del Señor, merezca ser hallado digno de recibir la eterna recompensa. Por Jesucristo Nuestro Señor.
V) Glorioso apareciste en la presencia del Señor.
R) Por eso el Señor te revistió de hermosura ¡ San Benito! en tus manos pongo mi vida, líbrame del poder de los espíritus malignos
Dios nuestro, que constituiste al abad San Benito como un insigne maestro para los que quieren entregarse a tu servicio, concédenos que, anteponiendo tu amor a todas las cosas, corramos con un amor generoso por el camino de tus mandamientos. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.