Tomás Benstead, que en algunos documentos aparece con el apellido Hunt, fue un sacerdote católico inglés natural del condado de Norfolk. En la Inglaterra de Isabel I la formación de sacerdotes católicos estaba prohibida, por lo que, como muchos otros jóvenes, se marchó a estudiar a los colegios ingleses del continente; pasó por el Colegio de San Albano de Valladolid y por el Colegio Inglés de Sevilla, en cuya ciudad fue ordenado sacerdote.
Regresó a Inglaterra para ejercer su ministerio de manera clandestina, sabiendo que la ley castigaba con la muerte a los sacerdotes ordenados en el extranjero que entraban en el reino. Fue detenido poco después de su llegada. Las autoridades no le atribuyeron otro delito que el de ser sacerdote católico y estar en Inglaterra, lo que bastaba para acusarlo de traición.
Fue ahorcado, destripado y descuartizado en Lincoln en julio de 1600, junto con otro sacerdote, Tomás Sprott, condenado por la misma causa; no se conoce con certeza el día exacto. Juan Pablo II beatificó a ambos el 22 de noviembre de 1987, dentro del grupo de los ochenta y cinco mártires de Inglaterra y Gales. Su memoria se celebra el 11 de julio.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.