Dolores Rodríguez Sopeña nació en Vélez Rubio, en la provincia de Almería, el 30 de diciembre de 1848. Su padre era magistrado y la familia cambió con frecuencia de residencia: vivió en pueblos de las Alpujarras, en Almería, en Madrid y durante varios años en Puerto Rico y Cuba, donde Dolores, ya joven, organizó catequesis y escuelas para personas pobres y para población de origen africano. Desde muy joven se ocupó en secreto de enfermos y necesitados, y en Madrid enseñó el catecismo en la cárcel de mujeres y en hospitales.
De vuelta en España, se convenció de que su misión estaba entre los trabajadores de los barrios obreros de las grandes ciudades, muchos de ellos alejados de la Iglesia y sin acceso a la educación. Fundó en Madrid la Obra de las Doctrinas, que llevaba formación y catequesis a los suburbios, y en 1901, en Toledo, el instituto de religiosas conocido hoy como Catequistas Sopeña, que no llevan hábito para poder estar más cerca de los obreros. Creó también una asociación civil, la actual Obra Social y Cultural Sopeña, reconocida por el Estado en 1902. Sus centros se convirtieron en escuelas para obreros con el lema de dignificar al trabajador y crear fraternidad entre las clases sociales.
En 1917 sus religiosas abrieron la primera casa en América, en Chile. Dolores murió en Madrid el 10 de enero de 1918. Juan Pablo II la beatificó el 23 de marzo de 2003. Su obra sigue presente en España y en varios países de América Latina.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.