María Felicidad Cendoya Araquistain nació el 10 de enero de 1910 en Azpeitia, en la provincia vasca de Guipúzcoa, en una familia profundamente cristiana. Con veinte años, en octubre de 1930, ingresó en el Primer Monasterio de la Visitación de Santa María de Madrid, la orden fundada por san Francisco de Sales y santa Juana de Chantal, y tomó el nombre de María Cecilia. Sus hermanas la recordaban como una religiosa alegre, servicial y de carácter vivo.
Su vida religiosa transcurrió en los años convulsos de la Segunda República y del comienzo de la guerra civil. En 1936 la comunidad tuvo que abandonar el monasterio y algunas religiosas se refugiaron en un piso de Madrid, donde vivieron escondidas varios meses, aunque sus familias les ofrecieron salir de la ciudad. El 18 de noviembre de 1936 un grupo de milicianos detuvo a las religiosas y esa misma noche seis de ellas fueron asesinadas. María Cecilia, la más joven, quedó separada del grupo en aquel momento; poco después se identificó ante los milicianos como religiosa y fue asesinada el 23 de noviembre de 1936.
Juan Pablo II la beatificó el 10 de mayo de 1998 junto con sus seis compañeras de la Visitación, cuya memoria se celebra el 18 de noviembre. La de María Cecilia se recuerda el día de su muerte, y su figura es especialmente querida en Azpeitia y entre las comunidades salesas de España.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.