Eugenia Smet nació en Lille, en el norte de Francia, el 25 de marzo de 1825, en una familia burguesa y muy creyente. Se educó como interna en un colegio religioso, donde adquirió una profunda confianza en la Providencia y una especial sensibilidad por las almas del purgatorio, es decir, por los difuntos que, según la fe católica, se purifican antes de llegar a Dios.
De vuelta a su casa, se dedicó a obras de caridad en su ciudad, pero sentía el deseo de fundar una comunidad que uniera la oración por los difuntos con el servicio a los vivos más necesitados. Animada por el consejo del santo cura de Ars, se trasladó a París a mediados de la década de 1850 y allí, con un pequeño grupo de jóvenes, fundó la congregación de las Auxiliadoras de las Almas del Purgatorio. Tomó el nombre de María de la Providencia.
Con el apoyo de los jesuitas, cuya espiritualidad inspiró las reglas del nuevo instituto, las Auxiliadoras se dedicaron a visitar y atender a domicilio a enfermos pobres, sin distinción de creencias, ofreciendo su trabajo y su oración por los difuntos. La fundadora murió en París el 7 de febrero de 1871, enferma de cáncer, en medio del asedio de la ciudad durante la guerra franco-prusiana. Fue beatificada por el papa Pío XII en 1957. Su congregación, hoy llamada simplemente Auxiliadoras, está presente en numerosos países.
Oración
Oremos
Tú, Señor, que todos los años nos alegras con la fiesta de Santa Eugenia Smet, concede a los que estamos celebrando su memoria imitar también los ejemplos de su vida santa. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.