Giovanni Maria Mastai Ferretti, que tomó el nombre de Pío IX, fue el papa con el pontificado más largo de la historia documentada: gobernó la Iglesia de 1846 a 1878. Nació en Senigallia, en los Estados Pontificios, en 1792. Tras superar una epilepsia juvenil fue ordenado sacerdote, trabajó en Chile como miembro de una misión diplomática y fue arzobispo de Espoleto y obispo de Ímola antes de ser elegido papa.
Su pontificado coincidió con la unificación de Italia, que culminó en 1870 con la toma de Roma y el fin del poder temporal de los papas; desde entonces se consideró prisionero en el Vaticano. En el terreno religioso, en 1854 definió el dogma de la Inmaculada Concepción de María y en 1869 convocó el Concilio Vaticano I, que proclamó la infalibilidad pontificia. Promovió la devoción al Sagrado Corazón, restableció la jerarquía católica en Inglaterra y en los Países Bajos, y alentó la expansión misionera. Algunas de sus decisiones fueron muy discutidas en su tiempo y lo siguen siendo.
Murió en Roma el 7 de febrero de 1878 y fue sepultado en la basílica de San Lorenzo Extramuros. Juan Pablo II lo beatificó el 3 de septiembre de 2000, en la misma ceremonia que a Juan XXIII.
Oración
Oremos
Cristo, Cabez, Rey de los pastores,
el pueblo entero, madrugando a fiesta,
canta a la gloria de tu sacerdote
himnos sagrados.
Con abundancia de sagrado crisma,
la unción profunda de tu Santo Espíritu
lo armó guerrero y lo nombró en la Iglesia
jefe del pueblo.
Él fue pastor y forma del rebaño,
luz para el ciego, báculo del pobre,
padre común, presencia providente,
todo de todos.
Tú que coronas sus merecimientos,
danos la gracia de imitar su vida
y al fin, sumisos a su magisterio,
danos su gloria. Amén
Dios todopoderoso y eterno, que quisiste que Beato Pío IX, Papa, presidiera a todo tu pueblo y lo iluminara con su ejemplo y sus palabras, por su intercesión protege a los pastores de la Iglesia y a sus rebaños y hazlos progresar por el camino de la salvación eterna. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.