Bernardino Realino nació en Carpi, en el norte de Italia, el 1 de diciembre de 1530. Estudió derecho en Bolonia y ejerció como abogado y magistrado en varias ciudades al servicio de distintos señores. A los 34 años, durante una estancia en Nápoles, conoció a los jesuitas y decidió ingresar en la Compañía de Jesús. Fue ordenado sacerdote en 1567 y trabajó un tiempo en Nápoles como maestro de novicios y predicador.
En 1574 fue enviado a Lecce, en la región de Apulia, para fundar un colegio, y allí permaneció hasta su muerte, más de cuarenta años. Se ganó el afecto de toda la ciudad por su dedicación al confesionario, su atención a los pobres, a los presos y a los esclavos, y su trato amable con todos. Cuando ya anciano y enfermo estaba a punto de morir, las autoridades de Lecce le pidieron formalmente que aceptara ser patrono de la ciudad.
Murió en Lecce el 2 de julio de 1616. Fue beatificado en 1896 y canonizado por Pío XII en 1947. Sus restos se veneran en la iglesia del Gesù de Lecce. En esta fecha la Compañía de Jesús recuerda también a otros jesuitas dedicados a las misiones populares en Europa.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.