Giuseppe Dusmet nació en Palermo, en Sicilia, el 15 de agosto de 1818, en una familia aristocrática. Se educó con los benedictinos de Monreale e ingresó en la Orden de San Benito, en la que tomó el nombre de Benito. Fue monje y abad en varios monasterios sicilianos, entre ellos San Nicolás la Arena de Catania, y era muy buscado como consejero y director espiritual.
En 1867 fue nombrado arzobispo de Catania. Se dedicó a la formación del clero, a la vida parroquial y a la catequesis del pueblo, y se hizo célebre por su caridad. Durante la epidemia de cólera de 1867 recorrió personalmente los barrios afectados para asistir a los enfermos, y socorrió también a la población en las emergencias causadas por las erupciones del Etna. Reorganizó los recursos de la diócesis en una época en que las leyes del nuevo Estado italiano habían suprimido monasterios y confiscado bienes eclesiásticos.
En 1888 León XIII lo creó cardenal, dignidad que aceptó a disgusto. Murió en Catania el 4 de abril de 1894. Según los testimonios, se había desprendido de todo en favor de los pobres, hasta el punto de no dejar apenas ropa propia. Fue beatificado por Juan Pablo II el 25 de septiembre de 1988, y sus restos se veneran en la catedral de Catania, donde se le recuerda como padre de los pobres.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.