Francisco Marto nació el 11 de junio de 1908 en Aljustrel, una aldea de la parroquia de Fátima, en el centro de Portugal, en una familia campesina. Junto con su hermana Jacinta y su prima Lucía dos Santos cuidaba los rebaños de la familia. Entre mayo y octubre de 1917 los tres niños afirmaron haber visto a la Virgen María en Cova da Iria; Francisco la veía pero, según el relato de Lucía, no oía sus palabras. Las apariciones atrajeron a multitudes y fueron reconocidas por la Iglesia en 1930.
Francisco era un niño callado y reflexivo. Tras las apariciones se volvió muy contemplativo: pasaba largos ratos rezando ante el sagrario, al que llamaba «Jesús escondido», y decía que su mayor deseo era consolar a Dios por los pecados del mundo. Ofreció pequeños sacrificios y aceptó con paz los sufrimientos que vinieron después.
A finales de 1918 enfermó durante la epidemia de gripe que asoló Europa y, tras varios meses de enfermedad, murió en su casa de Aljustrel el 4 de abril de 1919, con diez años. Su hermana Jacinta murió al año siguiente. Juan Pablo II beatificó a ambos en Fátima el 13 de mayo de 2000, y el papa Francisco los canonizó allí mismo el 13 de mayo de 2017, en el centenario de las apariciones. Están entre los santos no mártires más jóvenes de la historia de la Iglesia. Sus restos reposan en la basílica del santuario de Fátima.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.