Johannes Andreas Houben nació el 11 de diciembre de 1821 en Munstergeleen, en la provincia holandesa de Limburgo. Sus estudios se interrumpieron por el servicio militar, y fue en el cuartel donde oyó hablar por primera vez de los pasionistas, la congregación fundada por san Pablo de la Cruz para predicar la Pasión de Cristo. En 1845 ingresó en su noviciado de Ere, en Bélgica, donde tomó el nombre de Carlos de San Andrés, y fue ordenado sacerdote en 1850.
Fue enviado enseguida a Inglaterra, donde los pasionistas estaban comenzando su misión, y en 1857 pasó a Dublín, al recién fundado convento de Mount Argus. Allí pasó casi todo el resto de su vida, salvo algunos años en Inglaterra. Nunca llegó a dominar del todo el inglés y no fue un gran predicador, pero se hizo enormemente popular como confesor, consejero y bendecidor de enfermos. Miles de personas, de Irlanda y del extranjero, acudían a pedirle su bendición, y se le atribuyeron numerosas curaciones. Su sencillez, su bondad y su devoción a la Pasión de Cristo le valieron el cariño de la gente de Dublín.
Murió en Mount Argus el 5 de enero de 1893; su funeral reunió a una multitud. Juan Pablo II lo beatificó en 1988 y Benedicto XVI lo canonizó el 3 de junio de 2007. Sus restos se veneran en la iglesia de San Pablo de la Cruz de Mount Argus, en Dublín, y es muy querido en Irlanda y en su Limburgo natal.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.