Bernardo, conocido como de Menthon o de Aosta, vivió en el siglo XI en la región alpina del valle de Aosta, en el noroeste de Italia. Las biografías que se escribieron sobre él son tardías y en gran parte legendarias; la tradición lo hace hijo de una familia noble de Saboya, pero los historiadores creen más probable que fuera originario de la propia zona de Aosta. Lo que se sabe con mayor seguridad es que fue canónigo y arcediano de la catedral de Aosta.
Como arcediano tenía a su cargo la atención pastoral de los valles de la diócesis, incluidas las zonas de alta montaña. Preocupado por los peligros que corrían los viajeros y peregrinos que cruzaban los pasos alpinos, expuestos a las tormentas de nieve, a los aludes y a los bandidos, fundó en el paso de Mont-Joux un hospicio atendido por una comunidad de canónigos regulares, y otro en un paso cercano. Ambos pasos llevan hoy su nombre: el Gran San Bernardo, entre Suiza e Italia, y el Pequeño San Bernardo, entre Italia y Francia.
Murió hacia 1081 en Novara, donde se veneran sus restos. Los canónigos del Gran San Bernardo mantienen desde hace casi mil años su labor de acogida, y a ellos está ligada la conocida raza de perros de rescate que lleva su nombre. El papa Pío XI lo declaró en 1923 patrono de los alpinistas y de los habitantes de los Alpes.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.