San Apolinar fue obispo de Valence, en el valle del Ródano, a fines del siglo V y comienzos del VI, en el reino de los burgundios. Pertenecía a una familia galorromana de gran tradición eclesiástica: era hijo de san Hesiquio, obispo de Vienne, y hermano de san Avito, que sucedió a su padre en esa sede y fue uno de los obispos más influyentes de la Galia de su tiempo. Nació hacia el año 453 y se formó junto a san Mamerto de Vienne.
Fue consagrado obispo de Valence por su hermano. La diócesis llevaba años sin pastor y había caído en el desorden, y Apolinar se dedicó a restaurar la disciplina y la vida cristiana. Hacia el año 517, varios obispos de la región, él entre ellos, condenaron el matrimonio incestuoso de un alto funcionario del rey burgundio Segismundo. El rey tomó partido por su oficial y desterró a los obispos, y Apolinar pasó más de un año en el exilio. Según su biografía, Segismundo le permitió volver tras curarse de una grave enfermedad que su esposa atribuyó a la injusticia cometida.
Se conservan cartas entre Apolinar y Avito que muestran el afecto entre los dos hermanos y su interés por la vida de sus Iglesias. Murió en Valence hacia el año 520. Es el patrono principal de la ciudad, donde se le conoce popularmente como Aplonay, y la catedral de Valence lleva su nombre. Su fiesta se celebra el 5 de octubre.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.