Alejandro, apodado «el Carbonero», fue obispo de Comana, en la región del Ponto, en el norte de la actual Turquía, en el siglo III. Lo que se sabe de él procede de san Gregorio de Nisa, que en su biografía de san Gregorio Taumaturgo cuenta cómo fue elegido.
Según ese relato, cuando la comunidad cristiana de Comana creció lo suficiente para tener su propio obispo, Gregorio Taumaturgo, obispo de la cercana Neocesarea, acudió a presidir la elección. Rechazó a los candidatos que se le proponían por su riqueza o su prestigio y recordó que los apóstoles habían sido hombres sencillos. Alguien, en tono de burla, propuso entonces a Alejandro, un carbonero de la ciudad. Gregorio lo mandó llamar y, al hablar con él, descubrió que aquel hombre cubierto de hollín era una persona culta y de buena familia, que había renunciado a todo para vivir pobremente y servir a Dios en el anonimato. Con su consentimiento lo propuso como obispo, y el pueblo lo aceptó.
Gregorio de Nisa elogia a Alejandro como buen pastor y predicador. Según la tradición murió mártir, quemado vivo, probablemente durante la persecución del emperador Decio, a mediados del siglo III. Por su antiguo oficio es considerado patrono de los carboneros, y su historia se ha recordado durante siglos como ejemplo de que la verdadera dignidad no depende de las apariencias.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.