Alberico Crescitelli nació el 30 de junio de 1863 en Altavilla Irpina, en la provincia italiana de Avellino, en una familia numerosa. A los quince años entró en el seminario romano de los santos Pedro y Pablo para las misiones extranjeras, una de las instituciones que más tarde dieron origen al Pontificio Instituto para las Misiones Extranjeras. Fue ordenado sacerdote en 1887 y, antes de partir, ayudó a los enfermos de una epidemia de cólera en su pueblo.
En 1888 llegó a China y fue destinado al vicariato apostólico del sur de Shaanxi, en una región pobre y montañosa. Durante doce años recorrió los poblados de su misión, aprendió las costumbres locales, defendió a los cristianos ante las autoridades y se interesó por los problemas de los campesinos, como el cultivo del arroz. En 1900 se le encomendó una zona todavía no evangelizada, y allí le alcanzó la rebelión de los bóxers, el movimiento que en aquel año persiguió con violencia a misioneros y cristianos chinos.
Fue capturado, golpeado brutalmente y, al día siguiente, el 21 de julio de 1900, arrastrado hasta la orilla de un río, donde lo mataron y descuartizaron. Pío XII lo beatificó en 1951 y Juan Pablo II lo canonizó el 1 de octubre de 2000 entre los ciento veinte mártires de China. Es venerado especialmente en su pueblo natal, Altavilla Irpina.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.