Profeta Daniel (A.T.)

Daniel es el protagonista del libro bíblico que lleva su nombre y uno de los llamados profetas mayores en la tradición cristiana. Según el relato bíblico, era un joven judío de familia noble deportado a Babilonia por el rey Nabucodonosor tras la conquista de Jerusalén, a comienzos del siglo VI antes de Cristo. Fue educado en la corte junto a otros jóvenes judíos y llegó a ocupar cargos de gran confianza bajo varios reyes, sin renunciar a la ley de su pueblo.

El libro narra episodios muy conocidos: su negativa a contaminarse con la comida del rey, la interpretación de los sueños de Nabucodonosor, los tres compañeros salvados del horno de fuego, la misteriosa escritura en la pared durante el banquete de Baltasar y Daniel en el foso de los leones, del que sale ileso por su fidelidad a Dios. La segunda parte contiene visiones sobre los imperios del mundo y la llegada del reino de Dios, entre ellas la del «Hijo del hombre», expresión que Jesús aplicó a sí mismo. La tradición católica incluye además pasajes en griego, como la historia de Susana.

Muchos estudiosos sitúan la redacción final del libro en el siglo II antes de Cristo, en tiempos de la persecución de Antíoco IV, para animar a los judíos a mantenerse fieles. Daniel es venerado como modelo de fe y de oración perseverante, y su memoria se celebra el 21 de julio.