Pedro Calungsod

Pedro Calungsod nació hacia 1654 en la región de las Bisayas, en Filipinas, probablemente en la isla de Cebú. De joven se unió como catequista y ayudante a los misioneros jesuitas que en 1668 partieron hacia las islas Marianas, en el Pacífico, encabezados por el sacerdote español Diego Luis de San Vitores. Allí enseñaba la doctrina cristiana a los chamorros, los habitantes nativos, colaboraba en la liturgia y acompañaba a los misioneros en sus recorridos por las aldeas.

La misión se desarrolló en un ambiente cada vez más tenso: algunos líderes locales veían a los extranjeros con desconfianza, y circulaban rumores de que el agua del bautismo enfermaba a los niños. El 2 de abril de 1672, en Tumon, en la isla de Guam, San Vitores y Calungsod bautizaron a una niña con el consentimiento de la madre pero contra la voluntad del padre, Matapang, que había abandonado la fe. Este, con un compañero, atacó a los misioneros. Según los relatos, Pedro, que era ágil y podría haber escapado, permaneció junto al sacerdote y no quiso defenderse con armas. Ambos murieron a golpes de lanza y machete, y sus cuerpos fueron arrojados al mar.

Juan Pablo II beatificó a Pedro Calungsod en el año 2000, y Benedicto XVI lo canonizó el 21 de octubre de 2012. Es el segundo santo filipino, después de san Lorenzo Ruiz, y se le venera como patrono de los jóvenes y de los catequistas, especialmente en Cebú y en Guam.