Laura Evangelista Alvarado Cardozo nació en Choroní, en el actual estado Aragua de Venezuela, en 1875, y creció en Maracay. Desde niña se sintió atraída de modo especial por la Eucaristía, y siendo muy joven hizo voto de consagrarse a Dios. Colaboró en la parroquia de Maracay atendiendo a enfermos y necesitados, y de esa experiencia nació, a comienzos del siglo XX, la obra a la que dedicó su vida.
Junto con el sacerdote Vicente López Aveledo dio origen a la congregación de las Hermanas Agustinas Recoletas del Corazón de Jesús, en la que tomó el nombre de María de San José. Con ella abrió hospitales, asilos para ancianos y casas para niñas huérfanas en distintas ciudades de Venezuela, buscando siempre a quienes nadie quería acoger. Unía esa entrega a una intensa vida de oración ante el sagrario; durante años elaboró con sus propias manos hostias para la misa, que distribuía gratuitamente a los sacerdotes, costumbre que sus hijas espirituales conservan.
Murió en Maracay el 2 de abril de 1967, a los 91 años. Juan Pablo II la beatificó en Roma el 7 de mayo de 1995: fue la primera beata venezolana. Sus restos se veneran en Maracay, ciudad que la considera una de sus grandes figuras, y su congregación continúa hoy su labor con ancianos, enfermos y niños.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.