Melchor Chyliński nació el 8 de enero de 1694 en Wysoczka, cerca de Buk, en la región de Gran Polonia, en una familia de la pequeña nobleza. Estudió en el colegio de los jesuitas de Poznań en años marcados por las guerras que asolaban el país, y sirvió durante un tiempo en el ejército, donde llegó a oficial. En 1715 renunció a la carrera militar e ingresó en los Frailes Menores Conventuales en Cracovia, donde tomó el nombre de Rafael. Fue ordenado sacerdote en 1717.
Pasó por numerosos conventos de su orden en Polonia como predicador y confesor, y en todos ellos dejó fama de hombre de oración, penitente y muy cercano a los pobres, a quienes daba incluso su propia comida y ropa. Amante de la música, tocaba varios instrumentos para acompañar la liturgia. Durante la epidemia que golpeó Cracovia a mediados de la década de 1730, pidió ser enviado a atender a los enfermos y pasó meses en un hospital abarrotado, asistiendo, confesando y preparando para la muerte a los apestados.
Terminada la epidemia volvió al convento de Łagiewniki, cerca de Łódź, donde continuó su servicio humilde a los pobres; allí cuidó también a su madre en sus últimos años. Murió el 2 de diciembre de 1741. Juan Pablo II lo beatificó en Varsovia el 9 de junio de 1991. Su tumba en el santuario franciscano de Łagiewniki es lugar de peregrinación para los fieles de la región.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.