Jan van Ruusbroec, conocido en español como Juan Ruysbroeck, nació en 1293 en la localidad de Ruisbroek, cerca de Bruselas. A los once años se trasladó a Bruselas con un tío suyo, canónigo de la colegiata de Santa Gúdula, donde estudió y fue ordenado sacerdote hacia 1317. Durante más de veinticinco años sirvió como capellán en esa iglesia.
En 1343, junto con su tío y otro canónigo, se retiró a Groenendaal, en el bosque de Soignes, para llevar una vida de oración más intensa. La pequeña comunidad adoptó pocos años después la regla de los canónigos regulares de San Agustín, y Ruysbroeck fue su prior. Desde allí ejerció una gran influencia espiritual: recibía visitantes de muchos lugares, entre ellos Gerardo Groote, iniciador de la llamada devoción moderna.
Escribió en neerlandés medio una serie de tratados místicos, entre los que destaca Las bodas espirituales, en los que describe el camino del alma hacia la unión con Dios a través de la vida activa, la vida interior y la contemplación. Combatió también los errores de algunos grupos espirituales de su tiempo. Por la profundidad de su doctrina se le llamó «el doctor admirable», y es considerado uno de los mayores místicos de la Edad Media y una figura clave de la literatura en lengua neerlandesa. Murió en Groenendaal el 2 de diciembre de 1381. El papa Pío X confirmó su culto en 1908.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.