Franco Lippi nació en 1211 en Grotti, cerca de Siena. Según las tradiciones que se conservan sobre él, su juventud fue desordenada: tras la muerte de su padre derrochó la herencia en el juego y, envuelto en un homicidio, se unió a una compañía de soldados mercenarios para escapar de la justicia. Hacia los cincuenta años, enfermo y ciego, experimentó una profunda conversión.
El relato tradicional cuenta que peregrinó a Santiago de Compostela, donde recuperó la vista, y que después marchó a pie hasta Roma. De vuelta en Siena, hizo penitencia pública por el escándalo que había causado en su ciudad y, ya de edad avanzada, pidió ser admitido en la Orden del Carmen. Los carmelitas lo recibieron como hermano lego y, con permiso de sus superiores, vivió como recluso en una celda junto al convento, dedicado a la oración, el ayuno y la penitencia.
Murió en Siena en 1291 con fama de santidad. Su culto se mantuvo vivo en la ciudad y en la orden carmelita, y fue confirmado por el papa Clemente X en el siglo XVII. Su historia, la de un pecador público convertido en penitente, se recordó durante siglos en Siena como ejemplo de que nunca es tarde para cambiar de vida.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.