François Hunot nació el 12 de febrero de 1753 en Brienon-l'Archevêque, en Borgoña, Francia, y fue canónigo de la iglesia colegial de su localidad. Al estallar la Revolución Francesa, el gobierno exigió a los sacerdotes un juramento de fidelidad a la Constitución Civil del Clero, que reorganizaba la Iglesia al margen de Roma. Hunot lo prestó en 1791, pensando que así no se separaba de la Iglesia, pero cuando el papa Pío VI condenó esa constitución se retractó. Sometido a presiones y amenazas, vaciló, pero la persecución contra él ya estaba en marcha.
Fue declarado sacerdote refractario, encarcelado en Auxerre y, en 1794, deportado a Rochefort, en la costa atlántica. Allí, cientos de sacerdotes fueron hacinados en barcos anclados frente al puerto, a la espera de una deportación que nunca se produjo, en condiciones terribles de hambre y enfermedad. A bordo del Washington enfermó de fiebres y escorbuto, y murió el 6 de octubre de 1794, después de confesarse y de reafirmar su plena comunión con la Iglesia católica. Dos de sus primos, también sacerdotes, murieron igualmente en Rochefort.
Fue beatificado el 1 de octubre de 1995 por el papa Juan Pablo II, junto con otros sesenta y tres mártires de los pontones de Rochefort.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.