Las ursulinas se establecieron en Valenciennes, en el norte de Francia, a mediados del siglo XVII, y durante casi siglo y medio se dedicaron a la educación de las niñas. Cuando la Revolución francesa suprimió las órdenes religiosas, las monjas tuvieron que abandonar su convento y se refugiaron en Mons, en los Países Bajos austríacos. En 1793, tras la ocupación de Valenciennes por tropas austríacas, regresaron a la ciudad y reabrieron su escuela.
Al recuperar Francia la ciudad en 1794, las religiosas fueron arrestadas en aplicación de las leyes contra los emigrados que habían vuelto al país, y acusadas además de haber reanudado la vida religiosa. Un tribunal revolucionario las condenó a muerte. El 17 de octubre de 1794 subieron a la guillotina cinco de ellas: María Natalia de San Luis Vanot, superiora, María Laurentina de San Estanislao Prin, María Úrsula de San Bernardino Bourla, María Luisa de San Francisco Ducrez y María Agustina del Sagrado Corazón Déjardin. Según los testimonios, fueron al cadalso rezando y cantando. Pocos días después, el 23 de octubre, fueron ejecutadas otras seis religiosas del mismo grupo.
Las once mártires de Valenciennes, ursulinas en su mayoría junto con alguna religiosa de otra comunidad acogida por ellas, fueron beatificadas por el papa Benedicto XV en 1920. Su memoria se mantiene en la diócesis de Cambrai y en la familia ursulina.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.