Santa Rosalía

Rosalía vivió en Sicilia en el siglo XII, en la época de los reyes normandos. Según la tradición, pertenecía a la familia noble de los Sinibaldi, emparentada con la corte de Palermo, y nació hacia 1130. Muy joven abandonó la vida cortesana para retirarse a vivir como ermitaña, consagrada a la oración y la penitencia. Los datos sobre su vida son escasos y proceden en gran parte de la tradición oral.

Se cree que vivió primero en una cueva en la región de Quisquina, cerca de Santo Stefano Quisquina, en el interior de la isla, donde en 1624 se encontró una inscripción en latín atribuida a ella que dice: «Yo, Rosalía Sinibaldi, hija del señor de Quisquina y de las Rosas, decidí vivir en esta cueva por amor de mi Señor Jesucristo». Después se habría trasladado a una gruta en el monte Pellegrino, el promontorio que domina la bahía de Palermo, donde murió hacia 1160 o 1170.

Su culto adquirió enorme fuerza en 1624, cuando Palermo sufría una grave epidemia de peste. Según el relato tradicional, la santa se apareció a una enferma y luego a un cazador, indicando dónde se encontraban sus restos en el monte Pellegrino. Los huesos fueron hallados el 15 de julio y llevados en procesión por la ciudad, y la epidemia remitió. Desde entonces Rosalía es la patrona principal de Palermo, que la celebra con grandes fiestas en julio, y el 4 de septiembre, cuando miles de peregrinos suben a su santuario en el monte Pellegrino.