Matilde de Hackeborn nació hacia 1241 en una familia noble de Turingia, en Alemania. Siendo niña ingresó en la comunidad de monjas que poco después se estableció en Helfta, en Sajonia, y que su hermana mayor, Gertrudis de Hackeborn, gobernó como abadesa durante cuarenta años. Bajo su gobierno, Helfta se convirtió en un notable centro de cultura y de vida espiritual.
Matilde estuvo al frente de la escuela del monasterio y del canto litúrgico, y por su hermosa voz se la llamó «ruiseñor de Dios». Tuvo bajo su cuidado a una niña que llegaría a ser santa Gertrudis la Grande. Fue también una mística con intensas experiencias espirituales, centradas en la liturgia y en la devoción al Corazón de Cristo. Durante años guardó silencio sobre ellas, hasta que, ya enferma, supo que Gertrudis y otra monja las habían recogido por escrito; el resultado es el «Libro de la gracia especial», que tuvo gran difusión en la Europa de finales de la Edad Media.
Murió en Helfta hacia 1298, tras una larga enfermedad. Aunque nunca fue canonizada formalmente, ha sido venerada como santa desde la Edad Media, y Benedicto XVI la presentó como modelo de vida unida a la liturgia.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.