Inés Cao Kuiying nació hacia 1821 en la provincia china de Guizhou, en una familia católica. Quedó huérfana muy pronto y tuvo una vida dura: se casó a los dieciocho años con un campesino, y en la familia de su esposo sufrió malos tratos; al enviudar, poco después, fue expulsada de la casa y tuvo que ganarse la vida como empleada doméstica. Una viuda católica la acogió en su hogar y con ella profundizó en el conocimiento de la fe y de la doctrina cristiana.
El misionero francés san Agustín Chapdelaine, de las Misiones Extranjeras de París, advirtió su preparación y le propuso dedicarse a la catequesis en la provincia vecina de Guangxi, donde la comunidad cristiana era muy pequeña. Inés aceptó y se dedicó a enseñar la fe a mujeres y niños en la zona de Xilin. En aquella época el cristianismo estaba prohibido en buena parte del imperio chino y los cristianos podían ser denunciados y castigados por las autoridades locales.
En 1856, en una ola de represión contra los cristianos de la región, fue arrestada junto con el padre Chapdelaine y otros fieles. Se negó a renunciar a su fe y, tras ser maltratada, murió en prisión el 1 de marzo de 1856, encerrada en una jaula estrecha. Fue beatificada en 1900 y canonizada por Juan Pablo II el 1 de octubre de 2000, junto con otros ciento diecinueve mártires de China.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.