Catalina de Alejandría es una de las santas más populares de la historia cristiana, aunque lo que se sabe de ella procede de relatos tardíos de carácter legendario. Según la tradición, era una joven de familia noble de Alejandría, en Egipto, de gran inteligencia y cultura, que vivió a comienzos del siglo IV.
Cuenta la tradición que se presentó ante el emperador para reprocharle la persecución de los cristianos y que este reunió a un grupo de filósofos para que la refutaran, pero ella los convenció y varios se convirtieron. Condenada a morir en una máquina de ruedas con púas, el instrumento se habría roto al tocarla, por lo que fue decapitada. La rueda se convirtió en su símbolo. Según otro relato, su cuerpo fue llevado por ángeles al monte Sinaí, donde el célebre monasterio que lleva su nombre conserva sus reliquias.
Su culto fue muy grande en Oriente y se extendió por Occidente con las Cruzadas. Es patrona de los filósofos, de los estudiantes, de las jóvenes y de oficios relacionados con la rueda, y fue una de las voces que santa Juana de Arco dijo escuchar. Por la falta de datos históricos su fiesta se retiró del calendario general en 1969, pero fue restablecida en 2002.
Oración
Oremos
Tú, Señor, que nos alegras hoy con la fiesta anual de Santa Catalina de Alejandría, concédenos la ayuda de sus méritos, ya que has querido iluminarnos con el ejemplo de su virginidad y de su fortaleza. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo. Dios eterno y omnipotente, que conservaste invencible a Santa Catalina en la virginidad y en el martirio por tu pueblo, concédenos que, por su intercesión, fortalezcamos nuestra fe y constancia y hay que podamos trabajar incesantemente por la unidad de tu Iglesia. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que contigo vive y reina en la unidad del Espíritu Santo y es Dios, por los siglos de los siglos.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.