San Maximiliano María Kolbe nació en 1894 en Zduńska Wola, en Polonia, y fue bautizado con el nombre de Raimundo. Ingresó en los franciscanos conventuales y estudió en Roma, donde en 1917 fundó la Milicia de la Inmaculada, un movimiento para difundir la fe a través de la consagración a la Virgen. Fue ordenado sacerdote en 1918.
De regreso en Polonia, emprendió una intensa labor de apostolado con la prensa: fundó la revista «El Caballero de la Inmaculada» y, cerca de Varsovia, el convento de Niepokalanów, que llegó a ser uno de los mayores del mundo y un gran centro editorial. Entre 1930 y 1936 fue misionero en Japón, donde fundó una comunidad similar en Nagasaki. Durante la ocupación alemana de Polonia fue detenido y en 1941 deportado al campo de concentración de Auschwitz.
Cuando los guardias escogieron a diez prisioneros para morir de hambre como represalia por una fuga, Maximiliano se ofreció a ocupar el lugar de uno de ellos, Franciszek Gajowniczek, padre de familia, que sobrevivió a la guerra. Tras dos semanas en el búnker, fue asesinado con una inyección el 14 de agosto de 1941. Pablo VI lo beatificó en 1971 y Juan Pablo II lo canonizó en 1982 como mártir de la caridad. Es patrono de los periodistas y de los presos.
Oración
TESTIGOS DE AMOR
Testigos de amor
de Cristo Señor,
mártires santos.
Rosales en flor
de Cristo el olor,
mártires santos.
Palabras en luz
de Cristo Jesús,
mártires santos.
Corona inmortal
del Cristo total,
mártires santos. Amén.
Oh Dios, que a san Maximiliano María, apóstol de la Inmaculada y ejemplo de caridad hacia el prójimo, le infundiste un deseo ardiente de la salvación de los hombres, concédenos, por su intercesión, poder trabajar generosamente por tu gloria y por la salvación de los hombres hasta dar nuestra propia vida, como lo hizo tu Hijo. Él, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios, por los siglos de los siglos.
Amén
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.