Juan nació hacia el año 675 en Damasco, en Siria, que pocas décadas antes había pasado a manos de los árabes y era la capital del califato omeya. Pertenecía a una familia cristiana influyente, la de los Mansur, que ocupaba cargos en la administración financiera de los califas, y él mismo sirvió durante un tiempo en esa administración.
Hacia comienzos del siglo VIII dejó su cargo y se hizo monje en el monasterio de San Sabas, cerca de Jerusalén, donde fue ordenado sacerdote. Cuando el emperador bizantino León III prohibió el culto de las imágenes sagradas, Juan, que vivía fuera del alcance del poder imperial, escribió tres discursos en su defensa: explicó que la veneración que se da a la imagen se dirige a la persona representada y que, al hacerse hombre, el Hijo de Dios hizo posible representarlo. Su obra «La fuente del conocimiento», y en especial su exposición de la fe ortodoxa, recoge de forma ordenada la enseñanza de los padres griegos y tuvo gran influencia posterior en Oriente y Occidente. Compuso también himnos que siguen presentes en la liturgia bizantina.
Murió en San Sabas hacia el año 749. León XIII lo proclamó doctor de la Iglesia en 1890. Es venerado tanto por católicos como por ortodoxos.
Oración
Te rogamos, Señor, que nos ayude en todo momento la intercesión de san Juan Damasceno, para que la fe verdadera que tan admirablemente enseñó sea siempre nuestra luz y nuestra fuerza. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios por los siglos de los siglos. Amén
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.