José Ma Taishun fue un cristiano chino, médico de profesión y catequista de su comunidad, que vivía en un pueblo de la provincia de Hebei, en el norte de China. En la región trabajaban misioneros jesuitas, y los catequistas laicos como él tenían un papel fundamental en la enseñanza de la fe y en la vida de las pequeñas comunidades rurales.
En 1900 estalló la rebelión de los bóxers, un movimiento que pretendía expulsar del país la influencia extranjera y que atacó con especial violencia a los cristianos chinos, considerados traidores a su pueblo. Miles de católicos murieron en el norte de China en aquellos meses. Cuando la persecución llegó a su zona, José se refugió en casa de un amigo no cristiano, que le insistía en que renegara de su fe, o al menos lo aparentara, para salvar la vida. Temiendo que esa presión lo debilitara, dejó la casa y anduvo de un lugar a otro, aunque los miembros de su familia habían cedido y renegado.
Finalmente fue capturado y llevado de vuelta a su pueblo, donde confesó con firmeza su fe y fue condenado a muerte. Pidió unos momentos para rezar y, mientras oraba, fue asesinado. Era el 26 de junio de 1900 y tenía unos sesenta años. Juan Pablo II lo canonizó el 1 de octubre de 2000, junto con otros 119 mártires de China, cuya fiesta común se celebra el 9 de julio.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.