Claudio Apolinar fue obispo de Hierápolis, en Frigia, una región del interior de Asia Menor, en la actual Turquía, durante la segunda mitad del siglo II. Es conocido como «el Apologista» porque fue uno de los escritores cristianos que, en aquella época de persecuciones intermitentes, se dirigieron a las autoridades del Imperio romano para defender la fe y explicar a los paganos lo que creían y practicaban los cristianos.
Escritores antiguos como Eusebio de Cesarea, san Jerónimo y Teodoreto lo elogian por su saber y su santidad, pero casi todas sus obras se han perdido y solo se conservan unos pocos fragmentos. Hacia el año 172 dedicó una apología al emperador Marco Aurelio, y escribió también tratados contra los paganos y los judíos, así como obras sobre la Pascua y contra las herejías de su tiempo. Fue uno de los primeros en escribir contra el montanismo, un movimiento surgido precisamente en Frigia que se presentaba como una nueva profecía y exigía un rigorismo extremo.
No se conoce la fecha de su muerte, que se sitúa hacia finales del siglo II. Su memoria, que se celebra el 8 de enero, recuerda a una generación de obispos que unieron el gobierno de sus comunidades con la reflexión y la defensa intelectual del cristianismo.
Oración
Oremos
Señor Dios todopoderoso, que de entre tus fieles elegiste a San Apolinar para que manifestara a sus hermanos el camino que conduce a ti, concédenos que su ejemplo nos ayude a seguir a Jesucristo, nuestro maestro, para que logremos así alcanzar un día, junto con nuestros hermanos, la gloria de tu reino eterno. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Calendario de fiestas marianas: Nuestra Señora del Pronto Socorro, Nueva Orleans, Luisiana (1809).
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.