Pierre Claverie nació el 8 de mayo de 1938 en Argel, en una familia de franceses establecidos desde generaciones en Argelia, entonces colonia de Francia. Más tarde confesó que había crecido en una especie de burbuja colonial, sin conocer de verdad a los argelinos musulmanes que vivían a su alrededor. Estudió en Francia, ingresó en la Orden de Predicadores, los dominicos, y fue ordenado sacerdote en 1965.
En 1967, ya independizada Argelia, regresó al país. Aprendió el árabe y se dedicó a la formación y al diálogo, convencido de que la Iglesia debía ser una presencia de amistad y servicio en un país de mayoría musulmana, no una comunidad de extranjeros. Dirigió en Argel un centro de estudios para facilitar el conocimiento mutuo. En 1981 fue nombrado obispo de Orán. Durante la violencia que sacudió Argelia en los años noventa se negó a abandonar el país y habló con claridad contra el odio y a favor de la convivencia.
El 1 de agosto de 1996, poco después de regresar de las exequias de los monjes de Tibhirine, murió en Orán por la explosión de una bomba colocada en la entrada de su residencia, junto con su joven chófer y amigo musulmán, Mohamed Bouchikhi. Fue beatificado en Orán el 8 de diciembre de 2018, junto con otros dieciocho religiosos y religiosas asesinados en Argelia en esos años.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.