Margarita Bermingham nació hacia 1515 en el condado de Meath, en Irlanda, en una familia de la pequeña nobleza. Muy joven se casó con Bartolomé Ball, comerciante de Dublín que llegó a ser alcalde de la ciudad. El matrimonio tuvo numerosos hijos, de los que sobrevivieron cinco. Al enviudar, en 1568, Margarita dedicó su casa y sus bienes a sostener la vida católica en una ciudad donde la práctica de esa fe estaba cada vez más perseguida por las leyes religiosas impuestas bajo la reina Isabel I.
En su hogar organizó la enseñanza de niños y jóvenes de familias católicas y dio refugio a sacerdotes que celebraban la misa en secreto. Fue detenida una primera vez y recobró la libertad gracias a la intervención de personas influyentes, pero siguió con su labor. La prueba más dura le vino de su propia familia: su hijo mayor, Walter, que había abrazado la Iglesia oficial y ocupó también la alcaldía de Dublín, la hizo arrestar.
Ya anciana y enferma, Margarita pasó sus últimos años encarcelada en condiciones muy duras, y murió en prisión hacia 1584 sin renunciar a su fe. Juan Pablo II la beatificó el 27 de septiembre de 1992 junto con otros dieciséis mártires irlandeses, encabezados por el arzobispo Dermot O'Hurley, cuya fiesta común se celebra el 20 de junio. Es recordada en Irlanda como ejemplo de madre, educadora y laica fiel.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.