Beata Madre Clelia Merloni
Clelia Merloni, Fundadora de las Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús, nació en Forlí, Italia, el 10 de marzo de 1861. Su madre,María Teresa Brandinelli, murió cuando Clelia tenía tres años de edad. Su padre, Joaquín Merloni, unrico industrial, se casó con María Giovanna Boeri, que, con su abuela, le enseñó mucho sobre la fe y ayudó a Clelia a desarrollar una personalidad fuerte y confiada.
En 1876, Clelia comenzó sus estudios en el internado de las Hijas de Nuestra Señora de la Purificación, en Savona, pero salió después de un año, por haber enfermado. Ella fue educada en casa, en lenguas extranjeras y piano. Su padre planeaba una vida de lujo y casamiento para ella, pero su único deseo era la vida religiosa. En 1883,ella entró en la Congregación de las Hijas de Nuestra Señora de las Nieves (Savona) como Hna. Albina, pero volvió nuevamente para su casa despues de apenas cuatro años, debido al debilitamiento de su salud.
El 30 de mayo de 1894, en la Iglesia de San Francisco, en Viareggio funda la Congregación religiosa de Hermanas consagradas al Sagrado Corazón de Jesús que se dedicaría al bien de los pobres, de los huérfanos y de los abandonados, y que ofrecería su vida de buena obra para la conversión de los pecadores.
Clelia abrió una escuela infantil, una casa para ancianos y un orfanato; el número de hermanas crecía, las obras se multiplicaban, también fuera de Viareggio.
Por la Divina Providencia, Madre Clelia tuvo la oportunidad de conocer al Obispo de Piacenza, Juan Bautista Scalabrini, que ayudó a las hermanas a salir de la delicada situación económica en que se encontraban. En 1900, ella envió a las Apóstoles en misión, para ayudar a los inmigrantes Italianos que se instalaban en Brasil, y dos años después para Boston (EEUU).
Madre Clelia y 18 Apóstoles hicieron su profesión religiosa en la Catedral de Piacenza el 11 de junio de 1900.
Ella ya no era consultada sobre cuestiones relativas al gobierno de la congregación, el nombre del Instituto fue cambiado y fueron publicadas nuevas Constituciones,a las cuales la Congregación para los Religiosos impuso el cumplimiento. El 28 de febrero de 1904, por decreto del Vaticano, Madre Clelia fue destituida de su título de Superiora General pasando el gobierno para Madre Marcelina Viganó.
Numerosos pedidos de Madre Clelia para rever su caso quedaron sin respuesta a medida que la discordia en la Congregación crecía y las hermanas leales a Madre Clelia fueron apartadas de la Congregación. Sola y considerándose un obstáculo para la paz de la comunidad, Clelia decidió dejar el Instituto que habia fundado en vez de verlo desgarrado por la discordia.
Fuente de la biografía: Evangelizo.org.