Margarita nació en 1247 en Laviano, en la Toscana italiana, en una familia campesina. Perdió a su madre siendo niña y tuvo una relación difícil con su madrastra. Siendo muy joven se marchó a vivir con un noble de Montepulciano, con quien convivió unos nueve años sin estar casados y con quien tuvo un hijo.
Hacia 1273 su compañero fue asesinado, y fue ella quien descubrió el cuerpo. Aquel suceso cambió su vida. Rechazada por su familia, se trasladó con su hijo a Cortona, donde la acogieron dos mujeres de la ciudad y los frailes franciscanos la orientaron espiritualmente. Comenzó una vida de profunda penitencia por su pasado y, tras unos años de prueba, ingresó en la Tercera Orden de San Francisco. Su hijo llegó a ser fraile franciscano.
En Cortona se dedicó a los pobres y a los enfermos: fundó un hospital para los necesitados y una cofradía de laicos para sostenerlo, y reunió a un grupo de mujeres dedicadas al servicio de los enfermos. Se le atribuyeron experiencias místicas y una gran capacidad para reconciliar a las personas. Murió en Cortona el 22 de febrero de 1297. Fue canonizada por Benedicto XIII en 1728. Su cuerpo se conserva en el santuario dedicado a ella en lo alto de Cortona, de la que es patrona.
Oración
Oremos
Señor Dios todopoderoso, que nos has revelado que el amor a Dios y al prójimo es el compendio de toda tu ley, haz que imitando la caridad de Santa Margarita de Cortona, seamos contados un día entre los elegidos de tu reino. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Nuestra Señora del Socorro, Rennes, Francia
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.