Nicolás fue obispo de Mira, en Licia, en la costa sur de la actual Turquía, durante la primera mitad del siglo IV. Según la tradición nació en la cercana ciudad de Patara, en una familia cristiana acomodada. Aunque es uno de los santos más venerados de la cristiandad, los datos históricos sobre su vida son muy escasos, y la mayor parte de lo que se cuenta de él procede de relatos posteriores. La tradición lo sitúa entre los obispos que asistieron al Concilio de Nicea en 325, aunque su nombre no figura en las listas más antiguas, y fecha su muerte un 6 de diciembre, hacia mediados del siglo IV.
Las narraciones sobre su vida lo presentan como un pastor generoso y protector de los débiles. La más famosa cuenta que, para evitar que tres muchachas pobres fueran entregadas a la prostitución por falta de dote, arrojó de noche por la ventana de su casa bolsas de oro sin darse a conocer. De esta historia y de otras en las que socorre a niños deriva la costumbre de dar regalos en su fiesta, que en el mundo anglosajón dio origen a la figura de Santa Claus. También se le atribuye la protección de marineros en peligro.
En 1087 unos marinos de Bari se llevaron sus reliquias de Mira y las trasladaron a su ciudad, donde se levantó la basílica de San Nicolás, gran lugar de peregrinación para católicos y ortodoxos. Es patrono de los niños, de los marineros, de Bari y de Rusia, entre otros.
Oración
Oremos
Te pedimos, Señor, por la intercesión de obispo San Nicolás, que seas misericordioso con nosotros y nos libres de todos los peligros, para que podamos caminar con seguridad por la senda de la salvación. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.