José Nguyen Dinh Uyen nació hacia 1775 en Ninh Cuong, en Tonkín, el norte del actual Vietnam. Se educó en la casa de la misión de Tien Chu, donde se preparó para ser catequista, servicio al que dedicó toda su vida sin ordenarse sacerdote ni casarse. Acompañó primero a un sacerdote vietnamita en su labor pastoral y después al obispo dominico español san Domingo Henares, vicario apostólico, en sus viajes misioneros. Pertenecía a la Tercera Orden de Santo Domingo.
Durante la persecución decretada por el emperador Minh Mang, que prohibía el cristianismo y castigaba a misioneros y fieles, el obispo Henares tuvo que ocultarse, mientras José permaneció en Tien Chu sosteniendo a la comunidad. En mayo de 1838 las autoridades registraron el pueblo y obligaron a los hombres a pisar una cruz como prueba de que no eran cristianos. José se negó, fue arrestado y llevado a la cárcel de Hung Yen, donde lo golpearon para que renegara y revelara el paradero del obispo, cosa que no hizo.
Enfermo de disentería por las condiciones de la prisión, murió en la cárcel de Hung Yen el 3 de julio de 1838. Fue beatificado por León XIII en 1900 y canonizado por Juan Pablo II el 19 de junio de 1988, entre los 117 mártires de Vietnam.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.