Anatolio nació en Alejandría, en Egipto, hacia finales del siglo IV, y fue diácono y representante de la Iglesia de esa ciudad en Constantinopla. En 449, tras la deposición del patriarca san Flaviano en el turbulento sínodo de Éfeso, fue elegido para sucederle, y recibió la consagración de manos de Dióscoro de Alejandría, defensor de las tesis monofisitas que reducían la humanidad de Cristo.
A pesar de ese origen, Anatolio se adhirió a la fe que el papa san León Magno había expuesto en su carta dogmática a Flaviano, según la cual en Cristo hay una sola persona en dos naturalezas, divina y humana, sin confusión ni separación. Reunió un sínodo en Constantinopla que aceptó la carta del papa y la envió a los obispos de su jurisdicción. León lo reconoció como obispo legítimo. En el Concilio de Calcedonia de 451, el cuarto concilio ecuménico, Anatolio tuvo un papel importante junto a los legados papales en la redacción de la fórmula de fe que condenó tanto el nestorianismo como el monofisismo. El concilio aprobó además un canon que daba a Constantinopla el segundo lugar de honor después de Roma, que el papa León no quiso aceptar y que fue motivo de tensión entre ambos.
Murió en Constantinopla en 458. Es venerado como santo tanto en la Iglesia católica como en las Iglesias ortodoxas, que lo recuerdan el 3 de julio.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.