Gabriel es uno de los tres arcángeles cuyo nombre aparece en la Biblia, junto con Miguel y Rafael. Su nombre significa en hebreo «fuerza de Dios» o «Dios es fuerte». En la Escritura aparece como mensajero de Dios encargado de anunciar acontecimientos decisivos de la historia de la salvación.
En el libro de Daniel, Gabriel ayuda al profeta a comprender sus visiones y le anuncia el tiempo de la salvación. En el Nuevo Testamento, el evangelio de Lucas lo presenta en dos escenas: en el templo de Jerusalén anuncia al sacerdote Zacarías el nacimiento de su hijo, Juan el Bautista, y en Nazaret anuncia a la Virgen María que será la madre del Hijo de Dios. Su saludo a María forma parte de la oración del Avemaría. Gabriel es también una figura importante en la tradición judía y en el islam.
Durante siglos su fiesta se celebró el 24 de marzo, en vísperas de la Anunciación. Desde la reforma del calendario de 1969 se celebra el 29 de septiembre, junto con san Miguel y san Rafael. Por su papel de mensajero, Pío XII lo proclamó patrono de las telecomunicaciones, y se le invoca también como protector de quienes trabajan en la radio, los correos y la comunicación.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.