Esteban, cuyo nombre de nacimiento era Vajk, nació hacia el año 975 en Esztergom. Era hijo de Géza, gran príncipe de los húngaros, pueblo llegado a la llanura del Danubio pocas generaciones antes. Fue bautizado de niño, probablemente cuando su padre abrió el país al cristianismo, y se casó con Gisela de Baviera, hermana del emperador san Enrique II.
Sucedió a su padre en el año 997 y, tras vencer a los jefes que se le oponían, fue coronado como primer rey de Hungría en torno al año 1000, con una corona enviada, según la tradición, por el papa Silvestre II. Organizó el reino y la Iglesia húngara: creó diócesis, entre ellas la archidiócesis de Esztergom, fundó monasterios como el de Pannonhalma, promulgó leyes y favoreció la evangelización. Se le atribuyen unas exhortaciones a su hijo Emerico sobre el buen gobierno. La muerte de Emerico en 1031 fue un duro golpe para él.
Murió el 15 de agosto de 1038, fiesta de la Asunción, en Székesfehérvár, y fue canonizado en 1083 junto con su hijo. Es el patrono de Hungría. Su mano derecha, la «Santa Diestra», se venera en la basílica de San Esteban de Budapest, y el 20 de agosto, aniversario del traslado de sus restos, es la fiesta nacional del país.
Oración
Oremos
Dios todopoderoso, concede a tu Iglesia que así como tuvo en el rey San Esteban un esforzado propagador en la tierra, así también ahora tenga en él un eficaz defensor en el cielo. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.