San Benjamin Ergol

Benjamín fue un diácono cristiano que vivió en Persia a comienzos del siglo V, en tiempos del Imperio sasánida, cuya religión oficial era el zoroastrismo. La Iglesia de Persia había conocido grandes persecuciones en el siglo anterior y, tras un periodo de cierta tolerancia, a finales del reinado de Yazdegerd I volvió a ser perseguida. Según las fuentes, la represión se desencadenó cuando unos cristianos destruyeron un templo del fuego; el obispo Abdas, que se negó a reconstruirlo, fue ejecutado, y la violencia se extendió a muchos otros fieles.

Benjamín fue encarcelado por predicar la fe. La tradición, recogida por el historiador Teodoreto de Ciro, cuenta que tras un tiempo en prisión fue liberado a petición de un embajador del emperador romano, con la condición de que dejara de hablar de Cristo. Él respondió que no podía callar lo que había recibido, y continuó predicando, por lo que fue de nuevo detenido. En tiempos del rey Bahram V fue sometido a crueles torturas, con astillas de caña clavadas bajo las uñas, y murió hacia el año 424.

Las noticias sobre los mártires de esta persecución son a menudo imprecisas en cuanto a nombres, fechas y lugares, pero el testimonio de Benjamín se conservó en la tradición antigua y en el Martirologio Romano, que lo recuerda el 31 de marzo. Se le venera tanto en las Iglesias orientales como en la latina como ejemplo de quien no renuncia a anunciar el Evangelio.