Vasile Aftenie nació el 14 de junio de 1899 en Lodroman, en Transilvania (Rumanía), y perteneció a la Iglesia greco-católica rumana, de rito bizantino y unida a Roma. Estudió teología en Roma y, tras doctorarse, fue ordenado sacerdote en 1926. Fue profesor y después rector de la academia teológica de Blaj, y en 1940 recibió la consagración episcopal como obispo auxiliar de la archidiócesis de Făgăraș y Alba Iulia, con sede en Bucarest.
En 1948 el régimen comunista suprimió por decreto la Iglesia greco-católica y presionó a su clero para que se integrara en la Iglesia ortodoxa. Aftenie, como los demás obispos, se negó. Fue detenido en octubre de 1948, internado con otros prelados en el monasterio de Căldărușani, convertido en lugar de reclusión, y luego trasladado a los calabozos del Ministerio del Interior, donde fue sometido a duros interrogatorios y malos tratos. Murió a causa de ellos el 10 de mayo de 1950 en la prisión de Văcărești, en Bucarest.
El papa Francisco lo beatificó el 2 de junio de 2019 en Blaj, junto con otros seis obispos greco-católicos rumanos mártires del comunismo. Es venerado especialmente por los greco-católicos de Rumanía.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.