Mafalda de Portugal nació hacia 1195, hija del rey Sancho I de Portugal y de la reina Dulce de Aragón. Era hermana de las beatas Teresa y Sancha, también vinculadas a la vida monástica. En 1215, siendo joven, fue casada por razones políticas con Enrique I, rey de Castilla, todavía un niño. El matrimonio fue anulado al año siguiente por el papa Inocencio III a causa del parentesco cercano entre los esposos, y nunca llegó a consumarse.
De regreso a Portugal, Mafalda se retiró al monasterio de Arouca, en el norte del país, una antigua comunidad que, por su iniciativa, adoptó la regla cisterciense hacia 1222 y conoció una notable renovación espiritual. Aunque no consta que llegara a profesar formalmente, vivió allí una vida de oración y penitencia y dedicó sus bienes a obras de caridad: fundó un hospital para peregrinos y pobres, un albergue para viajeros y contribuyó a la construcción de puentes y caminos en la región.
Murió a mediados del siglo XIII y fue sepultada en Arouca, donde su cuerpo se conserva y es objeto de gran devoción. El papa Pío VI confirmó su culto en 1793, por lo que la Iglesia la venera oficialmente como beata, aunque en Portugal se le llama popularmente santa Mafalda. Su memoria es muy viva en Arouca y en la región del Duero.
Oración
Oremos
Tú, Señor, que concediste a Santa Mafalda el don de imitar con fidelidad a Cristo pobre y humilde, concédenos también a nosotros, por intercesión de esta Santa, la gracia de que, viviendo fielmente nuestra vocación, tendamos hacia la perfección que nos propones en la persona de tu Hijo. Que vive y reina contigo.
Calendario de Fiestas Marianas: Nuestra Señora de Oviedo, España (711)
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.