San Juan de Capistrano nació en 1386 en Capestrano, un pueblo de los Abruzos, en Italia. Estudió derecho en Perugia y llegó a ser gobernador de esa ciudad. Durante una guerra con los Malatesta fue hecho prisionero, y esa experiencia lo llevó a cambiar de vida: hacia 1416 ingresó en la Orden de los Hermanos Menores, donde fue discípulo de san Bernardino de Siena.
Ordenado sacerdote, se convirtió en uno de los predicadores más conocidos de su siglo. Recorrió Italia y gran parte de Europa central —Austria, Alemania, Bohemia, Polonia y Hungría— predicando la conversión y la paz, y atrajo a multitudes. Fue un firme defensor de la reforma de los franciscanos de la Observancia y desempeñó encargos diplomáticos y doctrinales para varios papas. Ya anciano, tras la caída de Constantinopla, recorrió Hungría animando a los cristianos ante el avance otomano y acompañó a las tropas de Juan Hunyadi en la defensa de Belgrado en 1456.
Murió poco después, el 23 de octubre de 1456, en Ilok (Ujlak), en la actual Croacia, víctima de una epidemia. Fue canonizado en 1690. Es patrono de los capellanes militares y de los juristas, y su nombre lo lleva la misión de San Juan Capistrano, en California. Su fiesta es el 23 de octubre.
Oración
Oh Dios, que suscitaste a san Juan de Capistrano para confortar a tu pueblo en las adversidades, te rogamos humildemente que reafirmes nuestra confianza en tu protección y conserves en paz a tu Iglesia. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios por los siglos de los siglos. Amén
Biografía: redacción de Misa de Hoy. Oración: Evangelizo.org.