Diego Kisai nació hacia 1533 en la región de Okayama, en Japón. De joven estudió en un monasterio budista. Se casó con una mujer cristiana, pero el matrimonio se separó cuando ella abandonó la fe; su hijo, Juan, fue educado por los jesuitas. Diego se convirtió al cristianismo, se puso al servicio de los misioneros de la Compañía de Jesús como catequista y se ocupó de la portería y de la acogida de huéspedes en la residencia jesuita de Osaka.
En diciembre de 1596 el regente Toyotomi Hideyoshi, que ya había prohibido la predicación cristiana, ordenó detener a los misioneros y catequistas presentes en Kioto y Osaka. Diego fue arrestado junto con Pablo Miki y Juan de Goto, dos jóvenes jesuitas japoneses, y con un grupo de franciscanos y laicos. Les cortaron parte de una oreja y los llevaron a pie, en pleno invierno, desde Kioto hasta Nagasaki, un recorrido de varias semanas pensado para escarmentar a la población.
Al llegar a Nagasaki, Diego y Juan de Goto pudieron hacer sus votos como religiosos de la Compañía de Jesús. El 5 de febrero de 1597 fue crucificado con sus veinticinco compañeros en la colina de Nishizaka, frente a la ciudad. Los veintiséis mártires del Japón fueron beatificados en 1627 y canonizados por Pío IX el 8 de junio de 1862. Su fiesta común se celebra el 6 de febrero, y en Nishizaka existe un monumento y museo dedicado a ellos.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.