Francisco de Santa María fue un fraile franciscano español que trabajó como misionero en Japón a comienzos del siglo XVII, cuando el cristianismo estaba prohibido y los misioneros debían actuar en la clandestinidad, protegidos por familias cristianas japonesas. Muchos laicos se habían integrado en la Tercera Orden franciscana y colaboraban en la acogida de los religiosos.
En 1627, en Nagasaki, fray Francisco se encontraba refugiado en casa del terciario Gaspar Vaz junto con el hermano Bartolomé Laurel y otros cristianos, cuando los guardias del gobernador irrumpieron y los arrestaron a todos, incluido el matrimonio que los acogía. Durante su prisión se sumaron al grupo otros cristianos; uno de ellos, un joven japonés que se presentó ante el gobernador para reprocharle su crueldad y ofrecerse a morir con los frailes, fue admitido entonces en la orden. Los detenidos se negaron a renunciar a su fe a pesar de las presiones.
El 17 de agosto de 1627 fueron ejecutados en Nagasaki. Eran quince en total, entre ellos los esposos Gaspar y María Vaz, la viuda Magdalena Kiyota y varios laicos japoneses. Fueron beatificados por Pío IX en 1867, dentro del grupo de los 205 mártires de Japón. Su memoria se celebra en agosto, y forman parte de la historia de la Iglesia perseguida de Nagasaki.
Biografía: redacción de Misa de Hoy.